La courroie de distribution est un élément important responsable du fonctionnement synchrone et régulier de l’arbre à cames et du vilebrequin du moteur à combustion interne. Cette pièce est responsable de l’ouverture et de la fermeture des soupapes en temps voulu. Une courroie en parfait état de marche fait tourner l’arbre à cames à un rythme strictement défini – exactement deux fois plus lent que le vilebrequin. Lorsque l’arbre à cames tourne, un mélange air-carburant (FAM) est envoyé dans les cylindres du moteur et les gaz d’échappement sont expulsés par le système d’échappement. La rupture d’une courroie de distribution perturbe l’ensemble du cycle normal du moteur et peut avoir de graves conséquences.
La transmission par courroie a été introduite par les constructeurs afin de produire des moteurs automobiles plus légers et moins chers. En outre, le bruit du moteur en marche a été réduit dans une large mesure. Mais c’est le consommateur moyen qui en a payé le prix. Les innovations en matière d’installation de courroies de distribution ont entraîné des problèmes d’entretien et de remplacement. La durée de vie de la transmission par courroie est beaucoup plus courte et il est nécessaire de « surveiller » en permanence son état et sa tension.
Les concepteurs ont voulu que la courroie de distribution elle-même ait une résistance élevée, proche de celle d’une chaîne, et qu’elle soit assez élastique et résistante à l’usure. Les « efforts » de conception ont abouti à l’apparition d’une conception à trois couches de la courroie de distribution.
Périodicité de remplacement de la courroie de distribution
Même si le moteur ne donne lieu à aucune réclamation, il ne faut pas oublier de vérifier à temps l’état de la courroie de distribution, car elle a aussi une limite d’usure. Vous pouvez trouver cette valeur dans le passeport technique de la voiture, mais vous pouvez faire beaucoup plus simple : il est recommandé de changer la pièce tous les 50 000 kilomètres. Si vous avez acheté une voiture d’occasion et que vous ne savez pas quand la courroie a été remplacée pour la dernière fois, procédez à une inspection visuelle de la courroie. L’apparition de microfissures sur la carrosserie est le premier signe d’inquiétude.
Ne vous affolez pas, car les microfissures ne signifient pas que le nœud se brisera à la première sollicitation. Il possède une base métallique composée de fines tiges à l’intérieur. Cela lui permet de résister à des chocs impressionnants et de ne pas se déchirer pendant une longue période. Sur certains modèles, les constructeurs automobiles installent des ceintures résistantes aux chocs avec un cordon métallique renforcé. Il est ainsi possible de prolonger la durée de vie de la courroie d’environ 30 %.
Causes de la rupture de la courroie de distribution
Il existe plusieurs causes de rupture de la courroie de distribution, et pour les déterminer, il faut au moins connaître un peu le groupe motopropulseur. Souvent, les conducteurs rencontrent ce problème après le remplacement de la courroie ou la réparation du mécanisme de distribution, qui est associé au remplacement des douilles de guidage des soupapes.
La courroie de distribution est l’un des principaux éléments de la voiture, qui doit faire l’objet d’un entretien opportun et de qualité. Dans ce cas, les raisons de la rupture de la courroie de distribution peuvent être les suivantes :
Remplacement prématuré du nœud
En règle générale, le fabricant recommande de remplacer le produit après 60 à 70 000 kilomètres. Mais les recommandations peuvent varier – chaque fabricant peut spécifier ses propres paramètres temporels, qui sont souvent supérieurs ou inférieurs à la période mentionnée.
Utilisation irrégulière
La courroie peut se rompre non seulement à cause du vieillissement naturel, mais aussi à cause d’erreurs dans le fonctionnement de l’ensemble de l’unité. Par exemple, si les tendeurs, les rouleaux ou la pompe se bloquent pendant la conduite, l’impulsion qui en résulte peut entraîner la rupture de la courroie de distribution. Elle semble solide et ne se déchire pas. Lorsque la rotation du vilebrequin atteint 5 à 6 000 tours, toute impulsion brutale peut avoir des conséquences irréparables. Une attention particulière doit être accordée à la tension de la courroie. La rupture de la courroie est souvent due à un étirement excessif. D’autre part, un affaiblissement de la tension peut entraîner un problème similaire, à savoir le glissement de la courroie hors des gorges de la poulie. La même situation est susceptible de se produire si l’une des poulies présente un jeu important. C’est pourquoi il est important de vérifier la tension de la courroie de distribution et l’état de tous les éléments du système.
L’huile à la surface
Si les premières traces d’huile ou de liquide de refroidissement apparaissent sur la courroie de distribution, le produit doit être remplacé. Dans le cas contraire, un fonctionnement inefficace de l’ensemble du mécanisme de distribution, un glissement de la courroie, son détachement de la poulie et même sa rupture sont possibles. De nombreux automobilistes commettent une grave erreur : ils se contentent d’essuyer la contamination existante à l’aide d’un chiffon et continuent à faire fonctionner la voiture.
La pratique montre qu’une fois que le liquide technique s’est déposé sur la texture de la courroie, il est impossible de l’enlever. Le caoutchouc absorbe littéralement l’huile et perd ses qualités. Seul le remplacement de la courroie peut vous sauver la mise.
La faible qualité du produit
Lorsque vous achetez une courroie de distribution sur le marché « à bas prix », préparez-vous à des « surprises » dans le processus de fonctionnement. Gardez à l’esprit que les économies réalisées dans ce domaine se traduiront inévitablement par des coûts encore plus élevés à l’avenir. Si vous achetez des pièces pour la voiture, elles doivent être d’origine. Dans ce cas, vous serez sûr de leur qualité et de la durée de vie annoncée. Les maîtres de la station-service connaissent bien des situations où, pour quelques centaines de roubles d’économies, les propriétaires de voitures ont jeté des dizaines de milliers d’euros dans la réparation. Ce n’est pas surprenant, car une courroie de distribution de mauvaise qualité ne peut pas dépasser les 20 000 kilomètres. Croyez-moi, conduire en espérant que la courroie résistera à tout moment n’est pas le meilleur des plaisirs.
Dommages externes
En raison de l’usure naturelle ou d’une mauvaise qualité, divers défauts peuvent apparaître sur la courroie, par exemple des dépressions, des fissures, un décollement des fils sur la partie terminale du produit, etc. Ces défauts ne peuvent et ne doivent pas être éliminés. La seule solution dans ce cas est d’installer une nouvelle courroie. Ignorer le problème ne vaut pas non plus la peine, car à la charge maximale, même un petit défaut se développera très rapidement et provoquera la rupture de la courroie. Par la suite, vous pourrez vous reprocher longtemps votre négligence, mais vous ne pourrez pas revenir sur le passé.
Climat rude et conduite active
Il faut tenir compte du fait que le fonctionnement de la voiture dans des conditions de températures trop basses ou, au contraire, trop élevées, nécessite une approche particulière en matière de réparation. En particulier, les changements brusques et fréquents de température peuvent user la courroie de distribution plus rapidement, surtout si elle est de mauvaise qualité. Par conséquent, il est préférable de la remplacer beaucoup plus souvent que ne le recommande le fabricant lui-même.
Signes de rupture de la courroie de distribution
Dans la plupart des cas, lorsque la courroie de distribution se rompt, un bruit sec se fait entendre et le moteur cale, bien que tous les autres éléments de l’automobile continuent à fonctionner normalement. Dans ce cas, le redémarrage du moteur s’accompagne le plus souvent d’un cliquetis métallique et d’une rotation facile du démarreur, en raison de l’absence de compression dans les cylindres. Bien qu’en présence de tout soupçon d’une éventuelle rupture du produit, il ne vaut pas la peine de faire redémarrer le moteur avant l’inspection.
Au premier soupçon de rupture de la courroie de distribution, il convient d’arrêter la voiture et de soulever le capot pour inspecter l’état de la courroie, si l’occasion se présente avec un accès rapide, ce qui n’est généralement pas le cas.
Dans les cas les plus graves, lors du redémarrage de la voiture, un cliquetis métallique peut être entendu quelque part dans la zone du moteur. Au moment de la rupture de la courroie elle-même, vous pouvez entendre un claquement caractéristique (mais avec la stéréo allumée, vous ne le remarquerez peut-être pas).
Sinon, vous devrez vérifier si les soupapes se déforment au moment de la rupture de la courroie de distribution et quelles sont les autres « surprises » possibles.
Conséquences d’une rupture de la courroie de distribution
Le plus terrible dans le problème qui nous occupe, ce sont les conséquences possibles de la rupture de la courroie de distribution. Elles peuvent être diverses, allant de la nécessité de remplacer la courroie de distribution à la révision du moteur et à la remise en état du mécanisme de distribution. Ici, tout dépend de deux facteurs : le moteur, une réaction opportune et la chance. La situation la plus difficile est celle où les soupapes se déforment à cause de la rupture de la courroie de distribution.
Les conséquences de la rupture de la courroie de distribution dépendent directement de la conception du groupe motopropulseur. En fait, plus le moteur est simple, plus la probabilité que rien ne soit endommagé par la rupture est élevée. Si le piston de la soupape en position ouverte n’atteint pas le bas du piston au point mort haut du moteur, on peut s’estimer heureux : en cas de rupture, seule la courroie elle-même devra être remplacée. Mais on ne s’en sort pas toujours aussi facilement. Les moteurs multisoupapes actuels visent à augmenter la puissance et ne disposent pas de cavités suffisamment profondes sous les soupapes. Par conséquent, lorsque la courroie de distribution se rompt, la position des arbres de distribution s’arrête au point où elle se trouvait au moment de la rupture. Le vilebrequin, qui est entraîné par le volant d’inertie, continue de tourner en vertu de son mouvement d’inertie et rencontre le piston. La chose la plus simple qui puisse se produire est la flexion des soupapes. Dans ce cas, il est nécessaire de démonter la tête du bloc.
Si la courroie de distribution s’est rompue au ralenti, il faudra, comme le montre la pratique, remplacer seulement deux ou trois soupapes, et si c’est la transmission, très probablement toutes. Mais les mécaniciens expérimentés recommandent dans tous les cas le remplacement complet de l’ensemble des soupapes. Cependant, les bagues de guidage peuvent éclater, ce qui risque de nécessiter la réparation du bloc-cylindres ou son remplacement. Plus rarement, même à cause de l’impact des culasses sur le piston, le second est détruit. Il arrive aussi que la rupture de la courroie à grande vitesse contribue à la flexion des seize soupapes, à l’éclatement des bagues et à la pénétration de fragments dans les pistons. Dans ce cas, la réparation de l’unité motrice sera très coûteuse. Les statistiques automobiles montrent que certains moteurs sont susceptibles de subir les dommages susmentionnés en cas de rupture de la courroie de distribution, et il s’agit le plus souvent de moteurs de constructeurs japonais. Les principaux sont les moteurs à double arbre à cames en tête de Nissan, Mazda, Toyota, Subaru et d’autres. Mais les conséquences les plus graves d’une rupture de la courroie de distribution se manifestent sur les moteurs diesel. En raison de leur conception spécifique, les soupapes n’ont pratiquement pas de course au point mort supérieur, ce qui entraîne la destruction simultanée de toute une chaîne de pièces : l’arbre à cames et ses paliers, les tiges de poussée et la déformation des bielles. Et la rupture à grande vitesse de l’unité motrice menace même une révision majeure du bloc-cylindres.
Que faire pour éviter la rupture de la courroie de distribution ? Le moment de la rupture de la courroie de distribution constitue un grave désagrément pour tout propriétaire de voiture. Dans ce cas, on peut affirmer en toute confiance qu’il sera nécessaire de restaurer plus d’une soupape tordue. En fonction des caractéristiques de conception de l’unité motrice, leur nombre peut varier, et pas seulement dans le sens descendant. Ainsi, sur les moteurs à seize soupapes, il arrive que 75 % des soupapes soient défectueuses, c’est-à-dire jusqu’à 12 ! Il est tout simplement impossible de poursuivre le voyage avec une défaillance aussi catastrophique de l’unité motrice. La situation est encore pire lorsque la défaillance de la courroie de distribution affecte le système de piston. Dans ce cas, des réparations coûteuses sont garanties et beaucoup de temps est perdu pour restaurer complètement le moteur et les performances de l’ensemble de la voiture. C’est pourquoi il ne faut en aucun cas amener votre voiture à l’état de survenance d’une telle situation. Pour ce faire, il est nécessaire de suivre quelques procédures spécifiques, grâce auxquelles vous vous épargnerez généralement les désagréments liés à la rupture de la courroie de distribution. Respectez-les et vous éviterez non seulement des investissements considérables dans la réparation de votre voiture, mais vous gagnerez aussi beaucoup de temps et vous vous épargnerez bien des tracas.
Casse de la courroie de distribution : causes et conséquences
| Causes de la rupture de la courroie de distribution | Conséquences de la rupture de la courroie de distribution |
|---|---|
| Remplacement de la courroie en temps voulu | Flexion des soupapes lorsque les soupapes rencontrent le piston, ce qui nécessite le démontage du moteur et le remplacement des soupapes. |
| Mauvaise utilisation | Dégâts sur les pistons, les soupapes et les cylindres, qui peuvent entraîner une révision majeure du moteur. |
| Huile ou autres liquides sur la courroie | Perturbation du mécanisme de distribution, glissement ou rupture de la courroie, ce qui peut endommager le moteur. |
| Mauvaise qualité de la courroie | Rupture de la courroie à faible kilométrage (moins de 20 000 km), ce qui entraînera de graves dommages au moteur. |
| Dégâts de la courroie (fissures, déchirures, usure) | Destruction rapide de la courroie sous charge, ce qui entraîne une rupture et des dommages au moteur. |
| Conditions climatiques extrêmes ou style de conduite agressif | Usure accélérée de la courroie, qui nécessite un remplacement plus fréquent et peut entraîner une rupture de la courroie et des réparations coûteuses. |